Laboratório de bebidas da UFJF em Juiz de Fora
UFJF/Divulgação
Juiz de Fora, conhecida pela forte tradição cervejeira herdada da imigração alemã, agora abriga um laboratório inédito na área de bebidas.
Inaugurado no Departamento de Química da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), o novo espaço tem como missão unir o conhecimento acadêmico à prática do mercado, com foco especial na produção de cervejas artesanais, bebidas proteicas, probióticas e funcionais.
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Com tecnologia de ponta trazida da Alemanha, o laboratório é resultado de uma parceria internacional com a Technische Universität Dresden (TU Dresden), referência global em ciência dos alimentos. Além de ser um centro de ensino e pesquisa, o local vai funcionar como um polo de extensão e inovação para apoiar a indústria regional de bebidas, principalmente as cervejarias locais.
“O que estamos construindo aqui não é apenas um espaço para fazer cerveja. É um ambiente de aprendizado, de troca de conhecimento, de valorização da nossa herança cultural e de apoio à indústria regional”, explica o professor Rodrigo Stephani, coordenador do projeto e docente do Departamento de Química da UFJF.
Professor Rodrigo Stephani é o coordenador do laboratório de bebidas
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Mas o laboratório não se limita à cerveja. Ele está preparado para desenvolver e analisar bebidas com alto teor proteico, como as populares “high protein”, além de probióticos como kefir e kombucha. O objetivo é ampliar as possibilidades de inovação em alimentos e bebidas funcionais.
🍻 Cerveja como ponto de partida
O novo laboratório é um sonho antigo da UFJF e chega em um momento estratégico para a cidade. Juiz de Fora já se destaca no cenário nacional pela variedade de cervejarias artesanais e festivais ligados à cultura da bebida, sendo o primeiro polo reconhecido em Minas Gerais.
O laboratório será usado regularmente nas disciplinas do curso de Química e áreas correlatas, integrando os alunos desde cedo em projetos reais e colaborativos. A ideia é formar profissionais capacitados para atuar em áreas estratégicas da indústria de alimentos e bebidas, além de fomentar o empreendedorismo local.
Pesquisa de cervejas artesanais, bebidas proteicas, probióticas e funcionais
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Agora, estudantes e pesquisadores poderão acompanhar de perto todas as etapas do processo de fabricação da cerveja, da brassagem às análises químicas, em um ambiente estruturado com equipamentos modernos e orientação científica.
“Essa é a primeira vez que nossos alunos terão acesso a uma estrutura completa que permite não só entender como a cerveja é feita, mas também como analisá-la e controlá-la do ponto de vista químico e sensorial”, destaca Stephani.
Parceria internacional fortalece tradição local
A cooperação com a TU Dresden teve início em 2023, com apoio do professor Thomas Henle, um dos principais nomes da ciência dos alimentos na Europa e cofundador da Lohrmanns Brew, a primeira cervejaria universitária spin-off da Alemanha.
Em 2024, Henle esteve em Juiz de Fora e visitou diversas cervejarias da cidade, e identificou um terreno fértil para cooperação. A partir disso, o laboratório começou a ser estruturado como um espaço internacional de pesquisa, com transferência de conhecimento técnico e formação de redes colaborativas.
“Havia uma necessidade clara de oferecer suporte técnico às cervejarias locais, tanto em análises de qualidade quanto no desenvolvimento de pesquisas aplicadas. O laboratório nasce para atender essa demanda histórica e fomentar parcerias duradouras”, explica Stephani.
Ciência aplicada: sem vendas, mas com impacto real
Embora o laboratório não tenha fins comerciais, já que nenhuma bebida será vendida, o impacto na cadeia produtiva é significativo. O espaço oferecerá serviços de formação para estudantes e, no futuro, realizará análise e controle de qualidade para cervejarias e produtores de bebidas. Isso contribuirá para a profissionalização e o aprimoramento técnico do setor.
Laboratório de bebidas permite formação de estudantes
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“Queremos que esse laboratório seja um elo entre o que se pesquisa na universidade e o que a indústria realmente precisa. Um lugar onde a ciência encontra a prática”, afirma Stephani.
Além disso, a estrutura permitirá o desenvolvimento de novas formulações, a adaptação de receitas internacionais ao gosto brasileiro e o estudo de ingredientes regionais, como frutas da Mata Atlântica ou insumos da agricultura familiar.
UFJF inaugura laboratório de bebidas para impulsionar setor cervejeiro
*estagiária sob supervisão de Carol Delgado.
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