Ouriço do mar para aquicultura
🔍Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) estão desenvolvendo um projeto inédito no Brasil: o cultivo de ouriços-do-mar em laboratório para consumo humano. A espécie também produz uma iguaria requisitada na alta culinária (veja mais abaixo).
A iniciativa, que já está em andamento há seis meses, conta com 1.300 ouriços juvenis criados em condições controladas no Laboratório de Moluscos Marinhos.
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Segundo o coordenador do projeto, Cássio de Oliveira Ramos, o trabalho exige atenção constante para acompanhar o desenvolvimento dos animais, que ficam armazenados em tanques.
“A ideia do projeto é desenvolver toda a tecnologia de cultivo do ouriço-do-mar , desde a reprodução em laboratório até a produção das gônadas, que são a parte comestível, para venda ao consumidor final”, explica.
O processo começa com a coleta de ouriços adultos, usados como matrizes para a desova. Os pesquisadores induzem a fecundação em laboratório, simulando o ambiente marinho. Para alimentar os ouriços, são cultivadas microalgas e macroalgas.
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🧑🍳😋Iguaria na gastronomia
Embora pouco conhecido no Brasil como alimento, o ouriço-do-mar é considerado uma iguaria na alta gastronomia. A parte comestível é valorizada por chefs e aparece em pratos sofisticados, especialmente na culinária japonesa.
🔍🍣A “pérola” usada por chefs na culinária não é uma joia, mas sim o uni, nome dado às gônadas do ouriço-do-mar. Com sabor delicado e textura cremosa, ele aparece em pratos como sushi e outras receitas gourmet.
O valor de mercado impressiona: no exterior, o quilo pode chegar a R$ 7 mil. No Brasil, pode alcançar R$ 1 mil, com unidades vendidas por até R$ 15.
“No Brasil, a gente não tem o costume de consumir. Conhecemos o ouriço apenas como um animal que machuca o pé. Mas ele guarda uma iguaria muito requintada e requisitada pelos chefs. Com o crescimento da alta gastronomia, a procura aumentou. Existem pratos que chegam a custar R$ 90 com apenas uma unidade dessa ‘pérola’”, afirma Ramos.
A expectativa dos pesquisadores é que, no futuro, o cultivo de ouriços-do-mar se torne uma nova fonte de renda para maricultores catarinenses.
“A cadeia de cultivo em Santa Catarina já está estruturada. O maricultor tem sua área e mão de obra. Podemos usar a mesma estrutura usada para ostras e oferecer um produto premium, agregando valor à produção”, conclui o coordenador.
UFSC desenvolve cultivo de ouriços-do-mar para consumo humano em projeto pioneiro no Brasil
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